标志性形象并非仅是冬奥会所必备的，其背后所蕴含的设计过程以及象征含义，常常比我们所目睹的惹人喜爱的外在模样要丰富精彩许多。自1968年那个并非官方认定的小人起始，直至如今在全球广泛流行的冰墩墩，每一个标志性形象都是举办国家文化以及时代精神的集中体现。
吉祥物的鼻祖居然是个非官方的小人
1968年，在法国格勒诺布尔举办的冬奥会上，有一个名为舒斯（Schuss）的蓝色小人，静悄悄地登场了。它脚踏着滑雪板，身体呈现出闪电的形状，身上印着奥运五环以及法国国旗的红白蓝三种颜色，这个形象被设计者称作“意志坚强的小精灵”。当时，国际奥委会还没有正式设立吉祥物这个概念，所以舒斯不被算作为官方吉祥物，然而它开创了奥运会使用吉祥物的先河。
滑雪小人出现了，这实际上是组委会的一次创意尝试，他们想要找一个形象，这个形象要能代表冬季运动精神以及主办国特色，舒斯的设计既简单又充满动感，它完美契合了滑雪运动的速度感，虽然它没有官方身份，然而这个蓝白红三色的小精灵，已被后世公认为奥运会吉祥物的开山鼻祖。
官方认证的第一个雪人吉祥物
1976年，奥地利因斯布鲁克举办冬奥会，在此期间诞生了历史上首个官方吉祥物，是为雪人（Schneemandl） ，此雪人有着长长胡萝卜鼻子。并且此雪人的手掌粗短，它头上戴着极具当地特色的泰洛尔人小红帽。在奥地利山区文化里，雪人是冬季象征，该冬奥吉祥物设计，一方面体现了冬奥会季节特征，另一方面巧妙融入了主办地民俗风情。
从这一回起始，吉祥物正式变为奥运会的“固定配备”。组委会发觉，一个鲜活的吉祥物不但能够使赛场氛围变得活跃，而且还能够借助可爱的模样向世界传送主办国的文化。雪人的构思尽管简易，可是它头顶上那顶小红帽使得全球观众头一回经由吉祥物，直接领会到了奥地利山区的传统服饰文化。
从现实动物到组合形象不断进化
1980年，美国普莱西德湖冬奥会，首次用到真实存在的动物当作吉祥物，一只叫罗尼（Roni）的浣熊成了主角，名字是当地学生投票选出来的，源于易洛魁语里的“浣熊”一词，它的面部特征特意仿照戴太阳镜和帽子的冬季项目选手，部分造型还用了奥运五环的颜色。
1988年，加拿大卡尔加里举办冬奥会，开创了组合吉祥物的先河，首次亮相的是，名叫海迪和豪迪（Hidy and Howdy）的一对北极熊，其名字在英语里代表着“Hi”和“How do you do”的热情问候，这对吉祥物不仅是组合，他们的服饰造型还让吉祥物首次有了明确的性别之分，体现了加拿大人的热情好客。
狼与猫头鹰打破文化刻板印象
1984年，前南斯拉夫萨拉热窝冬奥会的吉祥物是沃克（Vucko），它是一只狼。在南斯拉夫文化里，狼象征着勇气与力量，还是冬天的代表动物。然而，设计者赋予沃克丰富面部表情，有微笑的，有惊恐的，成功改变了人们对狼凶猛残忍的固有印象，使其变得友善可亲。
于1998年的时候，日本长野冬奥会一下子推出了四只雪地猫头鹰当作吉祥物，它们分别被取名为寸喜、能城、家喜和都木（即Sukki、Nokki、Lekki、Tsukki）。在日本文化当中，猫头鹰乃是吉祥以及幸运的象征，这四只小猫头鹰合起来称作“Snowlets”，意思是“雪上小精灵”。四肢吉祥物的设计使得日本文化里的幸运符号被众人熟知。
人形吉祥物与动物力量象征并存
人头形吉祥物于1994年在挪威利勒哈默尔冬奥会首次被采用，哈康和克里斯汀是一为男一为女性两名儿童形象，出处是挪威童话里协助国家达成和平的王子和公主，此设计把历史传说跟实际冬奥相互结合，使吉祥物负载了更深厚的文化故事。
对应奥林匹克座右铭“更快、更高、更强”的，是2002年美国盐湖城冬奥会用雪靴兔、美洲黑熊和北美草原小狼（Powder、Coal、Copper）这三种动物体现奥林匹克精神，它们分别代表速度、力量和攀登能力，这种设计使抽象的体育精神借由具体动物形象获得了生动诠释。
现代吉祥物设计更具时代内涵
在2014年，于俄罗斯索契举办的冬奥会，会徽中的野兔、白熊以及雪豹，也就是Hare、Polar Bear、Leopard，那是众人全民投票后得出的结果。雪豹极其帅气且矫健，白熊模样憨态可掬非常吸引人，野兔十分可爱又灵动活泼，它们三者所形成的组合，其寓意是领奖台呀，象征着运动员内心对于胜利所怀有的那种渴望之情。这一回，在吉祥物设计方面，是头一次借助组合形象去隐喻表述比赛场景呢。
2018年，韩国平昌举办冬奥会，其中的白虎（Soohorang）被赋予了守护神的角色，在韩国文化里，白虎向来是守护神兽，这只白虎不但有挑战精神与热情，还象征着一位值得信赖的伙伴，保护着所有冬奥参与者，从最开始的简单小人到如今有着深厚文化内涵的白虎，冬奥吉祥物的演变历程，是一部生动的奥林匹克文化发展历史。
哪一届冬奥会的吉祥物是你最为喜欢的呢，是那憨态可掬的冰墩墩，还是这些有着各异独特特点的往昔形象呢，欢迎于评论区域去分享你内心的看法，点一下赞从而让更多的人能够瞧见这些饶有趣味的吉祥物相关故事。
