奥运会开幕式上出现了活字印刷术，这个看起来枯燥的传统文化展示，却在全球数十亿观众眼前创造了视觉奇迹。此举也使得世界看到了中国文化的另一种表达方式。这并非简单的摆样子，而是中国向世界递出的一张文化名片。
震撼背后的技术突破
在奥运会开幕式期间，有那样一场关于897块活字印刷字模的表演，它使得现场的观众都不由自主地屏住了呼吸！每一块字模，都是由一位演员去操控的，这些演员是隐藏在道具内部的，他们借助精确的手动操作来达成起伏变化的。这些字模的重量达到了18公斤，里面的演员啥都看不到外界的，仅仅只能通过耳机去接收指令的。
这个节目进行了长达整整8个月时间的排练，参演人员皆是来自河南塔沟武校的学生，这些学生于密闭空间之中，每日训练时长超过10小时，凭借身体记忆取代视觉判断，最终达成了在千分之一秒的误差范围以内完成动作切换，如此精准度在世界舞台之上是前所未见的。
古老技艺的现代诠释
北宋毕昇所发明的活字印刷术，相比欧洲早出了400年。然而在开幕式之上，导演组并未选取枯燥乏味的历史说教方式，而是运用现代艺术语言对这项发明予以重新诠释。字模起伏所形成的波浪，象征着文字的力量于历史长河之中奔腾不息，未曾停止。
巨大的“和”字从字模里显现之际，现场涌起雷鸣般掌声。此“和”字承载中华文化核心价值，它既展现汉字演变进程，又向世界传达中国追求和平发展理念。短短几分钟的表演，把千年文明浓缩成一幅流动画卷。
表演背后的文化考量
为什么会选择活字印刷而非别的发明呢？导演组于接受采访之际进行了披露，他们渴望寻觅到一个既带有中国特色，又能促使全世界予以理解的符号。活字印刷身为信息传播的具有革命性的技术，对于全人类的文明进步而言都具备重要意义。
2008年8月8日晚间8时，此节目于全球40亿观众跟前登场。彼时美国NBC电视台的解说员诧异惊叹：“这实在难以想象，他们借用人肉计算机达成了最为精确的编排。”这般文化表达形式冲破了东西方的理解障碍，使得外国人亦能领略中国文化的魅力。
艺术与体能的极限挑战
进行表演的八百九十七名演员皆是武术学校的学员，他们平均年龄仅为十九岁，在道具箱里面，温度高达四十五摄氏度，众人每日每人都得喝下五升水方可避免中暑，因空间十分狭小，他们只能以跪姿去完成所有动作，膝盖上的茧子一层又一层地被磨破了。
原先导演组有过采用机械操控字模的想法呢 ，然而最终却是选定了真人进行表演。这是由于唯有有人的加入参与 ，才能够赋予给表演以温度以及灵魂。那些年轻人在黑暗的环境当中完成了看上去好像是不可能达成的任务 ，凭借着青春还有汗水朝着世界展现说明了中国人的坚韧以及智慧。
国际反响与文化影响
开幕式完结之后，英国那家叫《泰晤士报》的报刊发布评论讲：“中国凭借最为久远古老的技术呈现出最为现代先进的艺术，这般的反差自身那就算得上是一场具有变革意义的活动。”好多从来都没去了解过中国历史的外国观看者，开始积极主动地去查找活字印刷的相关资料，这种对于文化所产生的好奇心理恰恰就是中国所期望得到的。
后来，美国公共电视网播出的纪录片里，专门安排了15分钟，去解读这个节目背后的故事。导演王勤平讲，要使得美国人理解中国文化，并非依靠说教，而是借助视觉冲击力来引发他们的兴趣，活字印刷的表演达成了这一点。
留给后人的启示
过去十七年，当年参与表演的那些年轻人，如今都已步入中年。他们之中有许多人，后来从事了跟文化传播相关的工作，那段经历，成了他们人生里最为宝贵的财富。一位当年的表演者，现在已然成为大学老师，他每年都会给学生播放这个视频，讲述那个夏天所发生的故事。
即便活字印刷已然极少在实际印刷当中被运用了，然而它于奥运会之上的那次登场展示，致使该项发明获取到了全新的生机。当传统碰上现代之际，当东方碰到西方之时，文化的那种力量能够跨越所有的阻碍，径直抵达人心。
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